5月1日,英军视角下阿根廷海军对马岛以东的英国特遣舰队发起了三线钳形攻势。北线由五月二十五日号航母(ARA Veinticinco de Mayo)和两艘装备飞鱼导弹的驱逐舰组成“79.1舰队”;中线为三艘装备飞鱼导弹的A69型护卫舰组成“79.4舰队”;南线以贝尔格拉诺将军号巡洋舰为首,两艘老式驱逐舰作为护航舰组成“79.3舰队”。
不过贝尔格拉诺将军号沉没的连锁反应总体而言还是利好英军的,首先,当时阿根廷海军的三艘主力舰艇分别为五月二十五日号航母(ARA Veinticinco de Mayo)、贝尔格拉诺将军号巡洋舰(ARA General Belgrano)以及贝尔格拉诺将军号的姊妹舰七月九日号巡洋舰(ARA Nueve de Julio)(注:5月25日是阿根廷国庆日,7月9日是阿根廷独立日),贝尔格拉诺将军号的沉没使得阿根廷海军在战役中失去了部分的制海权;其次,该舰的两艘护航驱逐舰以及以阿军旗舰五月二十五日号航空母舰为核心的航母战斗群调头返回阿根廷本土,直到战争结束,阿根廷海军始终留在港内未再主动出击,英国海军特遣舰队遭阿军海空夹击的迫切威胁自此解除一半。
首先是本场海战中的受害者,贝尔格拉诺将军号轻巡洋舰(ARA General Belgrano)。该舰原为大名鼎鼎的美国布鲁克林级轻巡洋舰(Brooklyn-class cruiser)的凤凰城号轻巡洋舰(USS Phoenix),曾是麦克阿瑟将军的座舰,中过舰炮、吃过鱼雷甚至挨过神风,但是就像其名字的不死鸟一样成功涅槃挺了过来。
1946年退役后出售给阿根廷并命名十月十七日号巡洋舰(ARA 17 de Octubre),以纪念时任阿根廷总统胡安·庇隆曾经在民众呼声中被军政府释放的日子。不过讽刺的是,该舰同时也是参与推翻胡安·庇隆政变中海军的急先锋之一。该舰于1965年改名为贝尔格拉诺将军号巡洋舰,以纪念阿根廷国旗的设计者,也是阿根廷的解放者之一的曼努埃尔·贝尔格拉诺。
贝尔格拉诺将军号轻巡洋舰(ARA General Belgrano),舰长185.4米,宽18.8米,吃水5.9米,排水量9575吨,最大航速25节。搭载15门150毫米火炮、8门127毫米高射炮、2门40毫米高射机关炮。